Ich würde mir keinesfalls Windows7 installieren lassen.
Eigentlich lassen sich alle Vermessungsinstrumente (v.a. ältere Modelle) sehr einfach über die serielle Schnittstelle auslesen (ASCII)
Ich habe Beispielcode für Visual Studio 6 und Leica (falls von Interesse)
Das dürfte aber unter Windows7 Probleme bereiten.
Es bleibt dann eigentlich nur .NET als Entwicklungsumgebung mit dem Problem, dass Du immer das gesamte Framework mitliefern musst mit Deiner Anwendung. Das ist wie kanonen auf Spatzen.
Mit JAVA kannst Du nur bedingt auf die serielle Schnittstelle zugreifen.
Es gibt zwar diverse Klassen - aber plattformübergreifend sind die natürlich nicht.